我が家の猫「ルー坊」

オイラが小学生のころ、トラ猫で「ミー」という猫を飼っていた。どこからかの迷い猫が家にいついてしまったのだが。お手を仕込んだら食い物を前提にお手をするところまで仕込んだ。「シッポ」というと長いシッポを振った。だが４歳の時道路に出て車に轢かれて死んでしまった。

１９９２年に新聞広告で情報を得て、娘たちとカミさんがそこに行き、アビシニアン種のオス猫を購入した。オイラも昔から猫には縁があったので、オイラから勧めたのかも知れない。娘たちも一人が中学、二人が小学なので、弟代わりにいいかもと。そりゃおもちゃのように皆が可愛がった。

血統書付だし、さらわれたり、車に轢かれたり、変な病気をもらったりする可能性があるので、外には出さない体制で、また可哀相だったが断種して今日まで飼っている。お手もするし、シッポももちろん合図で振る。ただ芸はそれだけなのだが。若い時はよくスキをみて窓から脱走した。家中で大騒ぎになって探し捕らえた。

今は、娘たちも巣立って、我が家には、オイラと愚妻（愚かなる夫の妻）の二人と、このオス猫。数えてみたら、もうこの猫は１６歳。人間なら７０歳をこえているんじゃないかと思う。カミサンと娘たちは本名「ルディー」とエレガントに呼ぶがオイラは「ルー坊」気分によっては「ルー介」とも呼ぶ。

ところが数年前から、よく吐くようになって、それまで各部屋自由に出入りをさせていたが、２階－３階の廊下と階段だけのテリトリーとした。とにかく２日に１回は吐いている。吐き物はキャッツフードの時もあれば、胃液の時、水分の時。また毛が良く抜けるようになって来た。喘息気味の孫が良く遊びに来るので、一層隔離するようになってきた。

また不思議なのだが、たまに家に帰ってくる娘たち、猫アレルギーになっていて、猫に触れたりすると目が真っ赤になってアレルギー症状になってしまう。我が家にいたときにはなんともなかったのに。理由が分からない。誰か教えてください。

困るのは後始末だけでなく、胃液でフローリングの床がシミだらけになっていまうことだ。北米のフローリングは一般にテカテカしたグロス仕上げが多い。これは動物の胃液から守る為もあるらしい。日本ではあまりテカテカしないフローリング（サテン仕上げ）が好まれるが、この胃液で一発でシミが残る。試しに、強いフローリング用床ワックスをかけたら、胃液のシミが付かなくなった。半年に１度はかけることにした。

もちろん、これだけじゃない。猫便所の糞尿砂の始末。毎日のことだ。カミサンが毎日黙々とやっている。結局娘たちはいいところだけ楽しんで巣立っていった。犬なら知り合いに預けることも出来るが、外出禁止猫の場合誰かに預けることが難しい。結局夫婦で長期（数日以上）留守にして旅行をすることが出来ない。だから夫婦別々に交代で長期外出は、している次第だ。

こんなに、この猫が長生きするとは思わなかった。調べると２０歳まで生きる猫も多くいると恐ろしいことが書いてあった。娘たち、オイラ夫婦、さんざんこの猫に世話になって来たのだろう。なるべく死ぬまで大切に見守ろうと思っている。数年前からどんどん痩せてきて心配したのだが、今体重減少は止まっている。若い時はものすごく寡黙でほとんど鳴かない猫だったが、年のせいかよく鳴くようになって来た。鳴いて意思表示することを身につけたみたいだ。

多分オイラ夫婦、この猫以後、動物は飼わないと思う。ときどきこの猫のお墓はどうしようと考えることもある。先祖の墓にでも入れるかなと考えたり。そうすれば娘たちの墓参りも積極的になるかもしれない。もちろんオイラたちの先を見据えた作戦なのだが。

オイラたちの場合扱いやすい猫だからいいのだが、犬はもっと大変だと思うがいかがですか。オイラ犬を飼った経験がありません。

これオイラ偶然見つけた「東京都衛生局生活環境部獣医衛生課」ってところで作られたものです。４７ページでちょっと長いですが、最後まで見ると胸にジーンときます。特に子供に見せるといいですよ。　

　　　　　　　　　　　　　　　　　犬を飼うって　ステキですーか？

{追加更新｝　　2006年に作ったＹｏｕｔｕｂｅビデオです。ＢＧＭはオイラが中学時代から好きだったナット・キング・コール（Ｎａｔ・Ｋｉｎｇ・Cole）の♪LＯＶＥ♪です。

飼い主バカ、グランパ馬鹿といったところです。